Lab Management

이상적인 연구주제를 ROIC(투하자본 대비 이익률) 가 매우 높으면서 이를 토대로 많은 가용 자본 (우수학생, 연구실 내외 협업기회 선순환 및 가속화 기여, 외부 펀드 확보 등) 을 계속 확보할 수 있는 주제 라고 정의해보자. 더 정확히 말하면 이상적인 연구주제는 성과를 내는 주제가 아니라, 연구자본을 복리로 증식시키는 주제야. 기업재무에서 장기 성장률을 대략 $$ g \approx \mathrm{ROIC} \times \text{Reinvestment Rate} $$ 로 보듯이, 연구실도 비슷해. 아무리 한 번의 연구성과가 좋아도 그 결과를 후속 연구에 재투자할 수 없다면 일회성 성공에 그쳐.

철자 500개를 외우지 않고도 우승하는 법 철자 맞추기 대회에서 우승하기 위해 세상에 존재하는 단어 500개의 철자를 모두 외울 필요는 없다. 우승을 가르는 것은 총지식량이 아니라, 승부처에서 필요한 지식을 정확히 꺼내는 능력이기 때문이다. 모든 단어를 무작정 암기하는 사람보다 자주 출제되는 어근과 접사를 알고, 언어별 철자 규칙을 구분하며, 발음으로부터 어원을 역추론할 수 있는 사람이 더 강하다. 헷갈리는 예외를 집중적으로 관리하고, 모르는 단어가 나왔을 때 출제자에게 어떤 질문을 해야 하는지 아는 사람도 마찬가지다.

연구실 경영학에서 “손안의 새 한 마리” 연구실 경영에서 이 말은 단순히 안전한 주제만 하라는 뜻이 아니야. 더 정확히는, 불확실한 미래가치를 과대평가하지 말고, 이미 확보한 자산을 실제 성과와 다음 기회로 전환하라는 원칙이야. 연구자는 아이디어를 보고 흥분하지만, 연구실장은 아이디어뿐 아니라 학생의 시간, 졸업 시점, 연구비, 장비, 협업 관계, 논문 파이프라인까지 동시에 봐야 해. 이때 숲속의 새 두 마리는 언제나 실제보다 크게 보이거든. 1. 연구실의 손안의 새는 무엇인가 연구실에서 손안의 새는 이미 게재된 논문만을 뜻하지 않아.